岡村織物　特殊な開発で培った技術でマフラーやネクタイを開発

2021/08/06

Text:森口理緒　Photo:奥田博伸、大原麻実、森口理緒

八王子市の中でも繊維関係の工場が多く残る中野上町。この町で90年続く岡村織物にお邪魔しました。今回お話を伺ったのは、岡村織物の二代目、岡村清さん87歳。長い白髪に長い白髭を纏った清さんは、仙人のような出で立ち。その見た目通り、多彩な趣味と織物に対する深い愛情はまるで本当の仙人のようでした。

あらゆる国の機械を使い、特殊織物の開発に力を注ぐ

岡村織物には昭和26年から動いているものから、清さんが展覧会で購入した機械まで、様々な機械を組み合わせて織物を作っています。岡村織物は現在、ネクタイやストール・マフラー生地を主に織っていますが、清さんは他と違うことをしたい性分で、若い頃は工業資材や特殊な用途の織物開発に力を注いでいたそう。1960年に開催された東京オリンピック。フェンシングの試合で使用された通電性の服地を開発したのも、岡村織物でした。開発に3年以上を有しましたが、導線を織り込む、誰もやろうと思わない布の開発ができたときはとても嬉しかったそうです。

生きる時間はつくる時間

そんな清さんは、自分の工場を「遊び場」とよく言います。同じものを一定量作る場所が「工場」だとしたら、岡村織物は常に新しい織物を考えて形にする研究所。想像とは違う織物が出来上がってしまっても、「お、面白いのができたな！」と、あっけらかんと言う清さんの姿を見ると、織物の神様が降臨したかのように見えてきます。最近は織物だけでは止まらず、手に入れた横編み機や組み紐機を使い、余った糸でニットや組紐を作っているそう。残糸を見ながら、どの糸とどの糸を組もうか、と悩んでいる顔がすごく嬉しそうで、清さんが生きている時間はずっと何かを作り続ける時間であることがわかります。生涯、この工場の中で遊び尽くすつもりだそうです。

引き継がれる作り手たち

岡村織物は現在、息子の秀基さんと姪っ子さんのお二人に引き継がれています。秀基さんは知り合いの工場へ機械を直しに行くほど機械マニア。また、織物の開発も好きで、工場の壁に掛かっている写真のようにリアルな織物の数々は、秀基さんが何ヶ月もの時間をかけて作ったそうです。お二人の力で、清さんの「遊び場」はこれからも多彩な音が響く工場になりそう。
オリジナルネクタイなども小ロットから製作可能なので、ネクタイやマフラーの企画を考えている方はぜひ連絡してみてください。